ক্যালিফোর্নিয়ার একটি অভিজাত গলফ ক্লাব এক নারী কর্মীর সাথে অসদাচরণের গুরুতর অভিযোগে ৬ বারের মেজর টুর্নামেন্ট জয়ী তারকা গলফার ফিল মিকেলসনের সদস্যপদ বাতিল করেছে বলে শনিবার বিবিসি স্পোর্ট এবং গলফ ডাইজেস্ট নিশ্চিত করেছে। সান ডিয়েগোর কাছে রাঞ্চো সান্তা ফে এলাকায় অবস্থিত দি ফার্মস গলফ ক্লাবে চলতি বসন্তের শুরুতে এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাটি ঘটেছিল বলে জানা গেছে। ঘটনার দিন ওই নারী কর্মী ক্লাবের উচ্চপদস্থ কর্তৃপক্ষের কাছে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করার পর মিকেলসনকে মাঠের মাঝখান থেকেই খেলা বন্ধ করে অবিলম্বে ক্লাব প্রাঙ্গণ ছেড়ে চলে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। ক্লাব কর্তৃপক্ষ এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানিয়েছে যে তারা তাদের সকল সদস্যের জন্য একটি সম্পূর্ণ নিরাপদ, সম্মানজনক এবং সর্বোচ্চ মানের আচরণবিধি বজায় রাখতে গভীরভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং যেকোনো ধরনের অসদাচরণের অভিযোগকে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করা হয়।
ক্লাবটির অভ্যন্তরীণ স্বাধীন তদন্ত কমিটির পুঙ্খানুপুঙ্খ অনুসন্ধানের পর মিকেলসনের বিরুদ্ধে এই চূড়ান্ত ও সিদ্ধান্তমূলক শাস্তিমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার স্থানীয় আইন ও নিয়মকানুন কঠোরভাবে অনুসরণ করে এই তদন্ত প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা হলেও সংশ্লিষ্ট কর্মী এবং অন্যান্য সদস্যদের ব্যক্তিগত নিরাপত্তা ও গোপনীয়তা রক্ষার স্বার্থে ক্লাব কর্তৃপক্ষ এই বিষয়ে গণমাধ্যমের কাছে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করতে সম্পূর্ণ অস্বীকৃতি জানিয়েছে। ৫৫ বছর বয়সী এই মার্কিন গলফার দীর্ঘদিন ধরে তাঁর শৈশবের স্মৃতিবিজড়িত এই ক্লাবের নিয়মিত সদস্য ছিলেন এবং প্রধান আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টগুলোর প্রস্তুতি গ্রহণের জন্য এই মাঠের ওপর বিশেষভাবে নির্ভরশীল ছিলেন। এই চাঞ্চল্যকর বিষয়ে মিকেলসনের ব্যক্তিগত প্রতিনিধির সাথে মন্তব্য করার জন্য একাধিকবার যোগাযোগ করা হলেও তাৎক্ষণিকভাবে তাঁদের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি।
যা কম স্পষ্ট তা হলো, এই আকস্মিক শাস্তিমূলক ব্যবস্থা মিকেলসনের পেশাদার গলফ ক্যারিয়ারে এবং আসন্ন আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টগুলোতে অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে দীর্ঘমেয়াদে ঠিক কতটুকু নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। এর আগে ২,০২১ সালের ইউএস পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে তিনি ইতিহাসের সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে মেজর শিরোপা জয়ের এক অনন্য ও ঐতিহাসিক রেকর্ড গড়েছিলেন। ক্রীড়ামোদীদের কাছে অত্যন্ত অমায়িক ও জনপ্রিয় এই বায়াতি গলফার বিগত কয়েক বছর ধরে মাঠ এবং মাঠের বাইরে একাধিক বিতর্কিত কর্মকাণ্ডের কারণে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া মহলে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন। বিশেষ করে সৌদি আরবের বিশাল আর্থিক পৃষ্ঠপোষকতায় পরিচালিত লিভ গলফ ব্রেকঅ্যাওয়ে ট্যুরে প্রথমদিকের খেলোয়াড় হিসেবে যোগ দেওয়ার পর এবং সেই লিগের বিনিয়োগকারীদের নিয়ে অবমাননাকর মন্তব্য করার কারণে তিনি সাময়িকভাবে খেলা থেকে সম্পূর্ণ দূরে ছিলেন যার ফলে তিনি ২,০২২ সালের মাস্টার্স টুর্নামেন্টেও অংশ নিতে পারেননি।
মিকেলসনের অতীত জীবনও বিভিন্ন ধরনের ব্যক্তিগত সংকট এবং আইনি জটিলতায় জর্জরিত ছিল যার মধ্যে মার্কিন ফেডারেল তদন্তকারীদের দ্বারা ইনসাইডার ট্রেডিং বা অভ্যন্তরীণ ব্যবসায়িক গোপনীয়তা ফাঁসের ঘটনা অন্যতম। তাঁর এক ঘনিষ্ঠ বন্ধু এই চাঞ্চল্যকর মামলায় কারাদণ্ড ভোগ করার পর প্রকাশিত এক আত্মজীবনীমূলক বইয়ে দাবি করা হয় যে মিকেলসন ক্রীড়া বাজি বা জুয়ার পেছনে প্রায় ১ বিলিয়ন ডলারের সমপরিমাণ অর্থ অপচয় করেছেন। পরবর্তীতে মিকেলসন নিজে জুয়ার প্রতি তাঁর তীব্র মানসিক আসক্তির কথা আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে প্রকাশ্যে স্বীকার করে গভীর অনুশোচনা প্রকাশ করেন এবং এই মানসিক ব্যাধি থেকে মুক্তির জন্য দীর্ঘমেয়াদী থেরাপি ও চিকিৎসার সাহায্য নেওয়ার কথা জানান। চলতি বছরে পারিবারিক স্বাস্থ্যগত সমস্যার কারণ দেখিয়ে তিনি লিজেন্ডারি টুর্নামেন্টগুলো থেকে বিরত রয়েছেন এবং আগামী সপ্তাহে শিনকক হিলসে অনুষ্ঠিতব্য ইউএস ওপেনেও তিনি অংশ নেবেন না বলে জানা গেছে। ২,০১৮ সালের এক প্রতিযোগিতায় চলন্ত বলকে আঘাত করার কারণেও তিনি অতীতে শাস্তির মুখোমুখি হয়েছিলেন যা তাঁর ক্যারিয়ারে আরেকটি বড় ধাক্কা ছিল।
