বিশ্বকাপ ফুটবলের মঞ্চে আজ এক রোমাঞ্চকর লড়াই দেখতে চলেছে ফুটবল বিশ্ব। আটলান্টায় শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা ও মিশর। এই ম্যাচটি কেবল একটি প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল ম্যাচ নয়, বরং এটি ফুটবলের দুই উজ্জ্বল নক্ষত্র লিওনেল মেসি এবং মোহাম্মদ সালাহর লড়াই। বিবিসি নিউজের তথ্যমতে, বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার বিকেলে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে এবং জয়ী দল নিশ্চিত করবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট।
৩৯ বছর বয়সী লিওনেল মেসি তার ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে আছেন। আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ জয় করার স্বাদ তিনি আগেই পেয়েছেন, তবে এবারের আসরেও তিনি রয়েছেন দুর্দান্ত ফর্মে। টুর্নামেন্টে ইতোমধ্যে ৭টি গোল করেছেন এই মহাতারকা। মেসি কেবল আর্জেন্টিনার অধিনায়ক নন, বরং পুরো দলের প্রাণভোমরা। তার রেকর্ড গড়া উপস্থিতি এবং একের পর এক গোল করার ক্ষমতা প্রতিপক্ষের জন্য বড় ভয়ের কারণ। এবারের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা অনেকটা মেসি-নির্ভর হয়ে পড়েছে, যা দেশটির সমর্থকদের যেমন আনন্দ দেয়, তেমনি উদ্বেগের কারণও হয়ে দাঁড়িয়েছে।
অন্যদিকে মিশরের মোহাম্মদ সালাহ তার দেশের জন্য এক অনুপ্রেরণার নাম। সালাহ কেবল একজন ফুটবলার নন, তিনি মিশরের কোটি মানুষের স্বপ্নের প্রতীক। নাগরিগের একটি ছোট গ্রাম থেকে উঠে এসে বিশ্বের বড় বড় স্টেডিয়ামে নিজের নাম খোদাই করেছেন তিনি। এবারের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো নকআউট রাউন্ডে ওঠা মিশর সালাহর নেতৃত্বে নতুন স্বপ্ন দেখছে। বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পেনাল্টি শ্যুটআউটে জয়ী হওয়ার পর মিশরের মানুষের উচ্ছ্বাস ছিল বাঁধনহারা। সালাহ সেই ম্যাচে যেভাবে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন, তাতে তিনি আবারও প্রমাণ করেছেন যে তিনি বড় ম্যাচের খেলোয়াড়।
ফুটবল বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, মেসি ও সালাহর লড়াইটি হবে ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত। মেসি যেখানে তার শেষ বিশ্বকাপে সাফল্যের মুকুট ধরে রাখার লড়াইয়ে আছেন, সেখানে সালাহ মিশরের ফুটবলে নতুন ইতিহাস রচনার সুযোগ খুঁজছেন। আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি এমন এক দল গড়েছেন যেখানে মেসিকে কেন্দ্র করেই পরিকল্পনা সাজানো হয়েছে। তবে মিশরের ক্ষেত্রে সালাহ কেবল স্কোরার নন, তিনি মাঠের ভেতরে ও বাইরে পুরো দলের মানসিকভাবে দৃঢ় রাখার কাজ করেন।
আর্জেন্টিনার সমর্থকদের কাছে এখন মূল প্রশ্ন হলো মেসি অবসর নিলে কী হবে। তাই প্রতিটি ম্যাচ তারা উপভোগ করতে চান শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত। অন্যদিকে মিশরের সমর্থকদের কাছে সালাহ মানেই ভরসা এবং শক্তি। মাঠের লড়াইয়ে আজ দেখা যাবে কার কৌশল এবং নেতৃত্ব দলকে পরবর্তী ধাপে নিয়ে যেতে সক্ষম হয়। আটলান্টার এই মহারণ দেখার জন্য বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীরা প্রহর গুনছেন। কার জয় হবে, তা দেখার অপেক্ষায় পুরো বিশ্ব।
