ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পিছিয়ে পড়েও অসাধারণ প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে লিডস ইউনাইটেডকে ২-১ গোলে হারিয়েছে আর্সেনাল। শনিবার লন্ডনের এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধের নাটকীয় লড়াইয়ে জয় তুলে নেয় মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। ৬০ হাজার ৩১৫ জন দর্শকের উপস্থিতিতে ঘরের মাঠে পুরো তিন পয়েন্ট আদায় করে নেয় স্বাগতিক শিবির।
এমিরেটসে রোমাঞ্চকর লড়াই উপভোগ করলেন সমর্থকরা।
ম্যাচের প্রথমার্ধে দুই দলের কেউই জালের দেখা পায়নি, ফলে গোলশূন্য অবস্থাতেই বিরতিতে যায় উভয় পক্ষ। বিরতির পর মাঠে নেমেই ম্যাচের ৫৫ মিনিটে স্বাগতিক দর্শকদের স্তব্ধ করে এগিয়ে যায় লিডস ইউনাইটেড। সফরকারী দলের পক্ষে জি. গুডমুন্ডসনের চমৎকার পাস থেকে গোলটি করেন জেমস জাস্টিন। এক গোলে পিছিয়ে পড়ার পর সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালাতে থাকে আর্সেনাল।
আক্রমণের ধার বাড়িয়ে খেলায় ফেরে আর্সেনাল।
পিছিয়ে পড়ার মাত্র সাত মিনিটের মাথায় সমতা টানে স্বাগতিকরা। ম্যাচের ৬২ মিনিটে ডিফেন্ডার বেন হোয়াইটের নিখুঁত পাস কাজে লাগিয়ে বল জালে পাঠান রিকার্দো কালাফিওরি। সমতায় ফেরার পর আর্সেনালের আক্রমণের গতি আরও তীব্র হয়ে ওঠে। ম্যাচের ৭০ মিনিটে মিডফিল্ডার ডেকলান রাইসের দুর্দান্ত সহায়তা থেকে লিডসের জালে বল জড়ান ব্রাজিলীয় মিডফিল্ডার ব্রুনো গিমারেস।
এই গুরুত্বপূর্ণ জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনাল শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির সমান পয়েন্ট অর্জন করল। লিগের শিরোপা লড়াইয়ে এই জয় গানারদের আত্মবিশ্বাস উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে দলের রক্ষণভাগ ও ধারাবাহিকতা নিয়ে কিছু উদ্বেগের জায়গাও চোখে পড়েছে সমর্থকদের।
এদিকে প্রিমিয়ার লিগের অন্যান্য সূচিতে দিনের পরবর্তী ম্যাচগুলোতে বোর্নমাউথের মুখোমুখি হচ্ছে চেলসি এবং দিনের শেষভাগে মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও টটেনহ্যাম। ব্রেন্টফোর্ডের কাছে ৩-০ গোলে হারের ধাক্কা সামলে নতুন করে জয়ে ফিরতে চাইছে চেলসি, যদিও জানুয়ারি থেকে লিগে কোনো ক্লিন শিট রাখতে না পারায় তাদের রক্ষণভাগ বেশ চাপের মুখে রয়েছে।
পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে শিরোপার দৌড়ে নিজেদের শক্ত অবস্থান বজায় রেখেই মাঠ ছেড়েছে আর্সেনাল।
