আল জাজিরা জানিয়েছে, ইসরায়েলি সামরিক বাহিনীর দীর্ঘস্থায়ী বিধিনিষেধ এবং যুদ্ধের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির কারণে গাজা উপত্যকায় নগদ অর্থের চরম সংকট দেখা দিয়েছে। তবে সংঘাতপূর্ণ এলাকার এই তথ্যটি অন্যান্য আন্তর্জাতিক মাধ্যম দ্বারা স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি। ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে সংঘাত শুরু হওয়ার পর থেকে ইসরায়েল গাজায় নগদ অর্থ প্রবেশের ওপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করে। এর ফলে স্থানীয় অর্থনীতিতে এক নজিরবিহীন তারল্য সংকট তৈরি হয়েছে, যাকে স্থানীয় ফিলিস্তিনিরা ‘নগদ অর্থের আকাল’ বলে আখ্যায়িত করছেন। ফিলিস্তিনের মুদ্রা কর্তৃপক্ষের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ইসরায়েলি হামলায় গাজা জুড়ে অন্তত পঞ্চাশটি ব্যাংক শাখা এবং কয়েক ডজন স্বয়ংক্রিয় টেলার মেশিন বা এটিএম সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে।
যুদ্ধবিধ্বস্ত ব্যাংকগুলোর ভল্টে বিপুল পরিমাণ নগদ অর্থ আটকে থাকায় বাজারে অর্থের স্বাভাবিক সরবরাহ প্রায় বন্ধ হয়ে গেছে। ২০২৫ সালের অক্টোবর মাসে যুদ্ধবিরতি কার্যকর হওয়ার পর কয়েকটি ব্যাংক শাখা পুনরায় চালু হলেও সেখানে মূলত সীমিত পরিসরে দাপ্তরিক কাজ পরিচালিত হচ্ছে। নতুন করে কোনো তারল্য বা নগদ অর্থের সরবরাহ না থাকায় এবং বাজারে থাকা পুরনো নোটগুলো ব্যবহার অযোগ্য হয়ে পড়ায় ক্রেতা ও বিক্রেতারা চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন।
যুদ্ধে পরিচয়পত্র হারিয়ে ফেলা ব্যক্তিরা এই অর্থনৈতিক সংকটে সবচেয়ে বেশি বিপাকে পড়েছেন। বাড়িঘর ধ্বংস হওয়ার সময় জাতীয় পরিচয়পত্র হারানো অনেক ফিলিস্তিনি এখন নতুন ব্যাংক হিসাব বা ডিজিটাল ওয়ালেট খুলতে পারছেন না। ফলে তারা বাধ্য হয়ে ছিঁড়ে যাওয়া ও পুরনো কাগজের নোট ব্যবহার করার চেষ্টা করছেন, যা অধিকাংশ বিক্রেতাই গ্রহণ করতে অস্বীকৃতি জানাচ্ছেন। তেইশ বছর বয়সী এক বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী জানান, যুদ্ধের পর ইস্যু করা নতুন পরিচয়পত্র দিয়ে ব্যাংক হিসাব পরিচালনা করা সম্ভব হচ্ছে না। বাজার করার সময় তাকে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করে পরিবারের অন্য সদস্যদের মাধ্যমে বিক্রেতার কাছে ডিজিটাল উপায়ে অর্থ স্থানান্তরের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।
নগদ অর্থের অভাবে দৈনন্দিন কেনাকাটা অত্যন্ত জটিল ও সময়সাপেক্ষ রূপ ধারণ করেছে। বয়স্ক নাগরিকরা প্রযুক্তি ব্যবহারে অভ্যস্ত না হওয়ায় এবং পর্যাপ্ত স্মার্টফোন না থাকায় নিত্যপ্রয়োজনীয় খাবার কেনার সময় তাদের অন্যের ওপর পুরোপুরি নির্ভর করতে হচ্ছে। পঁয়তাল্লিশ বছর বয়সী এক নারী জানান, ডিজিটাল পদ্ধতিতে লেনদেনের কারণে দরকষাকষি করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে এবং প্রযুক্তিগত সীমাবদ্ধতার কারণে তাকে চরম মানসিক চাপের মধ্য দিয়ে যেতে হচ্ছে। বাইশ বছর বয়সী এক হকার জানান, ক্রেতাদের লেনদেন সম্পন্ন করার জন্য তাকে সব সময় স্মার্টফোন চালু রাখতে হয় এবং একাধিক পেমেন্ট মাধ্যম প্রস্তুত রাখতে হয়।
যোগাযোগ ব্যবস্থার বিপর্যয়ের কারণে ডিজিটাল লেনদেনও অনেক সময় ব্যর্থ হচ্ছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা। ইন্টারনেট সংযোগ না থাকলে মোবাইল ব্যাংকিং কাজ করে না, যার ফলে বিক্রেতারা নিশ্চিতকরণ বার্তার জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে বাধ্য হন। এই পরিস্থিতিতে বিনামূল্যে ওয়াইফাই সংযোগ রয়েছে এমন দোকান বা এলাকাগুলো অঘোষিত বাণিজ্যিক কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে। চৌদ্দ বছর বয়সী এক কিশোর রুটি বিক্রেতা জানায়, তার নিজের কোনো স্মার্টফোন নেই। তাই সে বিনামূল্যে ইন্টারনেট ব্যবহারের সুবিধার কাছাকাছি অবস্থান করে এবং ক্রেতাদের তার পরিবারের ব্যাংক হিসাবে অর্থ স্থানান্তর করতে বলে। ব্যাংক ব্যবস্থা স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত এই সংকট থেকে মুক্তির কোনো উপায় দেখছেন না স্থানীয় বাসিন্দারা।
