ইতালির রাজধানী রোমে এক ভাষণে নিজেকে চা ওয়ালা হিসেবে অভিহিত করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। বুধবার জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা বা এফএও-এর সদর দপ্তরে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে তিনি এই মন্তব্য করেন। শ্রোতাদের উদ্দেশে মোদি বলেন, আগামীকাল আপনারা চা দিবস উদযাপন করবেন, তাই তার একদিন আগেই একজন চা বিক্রেতা আজ আপনাদের মাঝে উপস্থিত হয়েছেন।মূলত দর্শকদের সাথে ব্যক্তিগত সংযোগ স্থাপন করতেই তিনি এই প্রসঙ্গ টেনেছেন।
তৃণমূল থেকে উঠে আসার বিষয়টি তুলে ধরতে মোদি তার শৈশবের এই পরিচয়ের কথা উল্লেখ করেন। তার এই বক্তব্যে অনুষ্ঠানে উপস্থিত শ্রোতাদের মধ্যে হাস্যরসের সৃষ্টি হয় এবং তারা করতালির মাধ্যমে প্রতিক্রিয়া জানান। ভারতের চায়ের বৈচিত্র্য ও শক্তি সম্পর্কেও তিনি বেশ কিছু ইতিবাচক মন্তব্য করেন।গত ১৫ মে থেকে পাঁচ দেশের সফরে রয়েছেন তিনি।
এই সফরের অংশ হিসেবে তিনি সংযুক্ত আরব আমিরাত, নেদারল্যান্ডস, সুইডেন, নরওয়ে ও ইতালি ভ্রমণ করছেন। মোদি ছোটবেলায় গুজরাটের এক রেলস্টেশনে চা বিক্রি করতেন, যা তার রাজনৈতিক জীবনের অন্যতম আলোচিত প্রেক্ষাপট। তিনি আরএসএসের সঙ্গে যুক্ত হয়ে রাজনীতিতে আসার আগে এই পেশায় নিয়োজিত ছিলেন।তার এই পরিচয় রাজনৈতিক বিতর্কের জন্ম দেয়।
মোদির সমর্থকরা এই পরিচয়কে তার সাধারণ জীবনযাত্রার এক অনুপ্রেরণামূলক প্রতীক হিসেবে দেখেন। তবে ভারতে প্রায়ই তার এই পরিচয়টি নিয়ে বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে বিতর্কের সৃষ্টি হয়। বিরোধী নেতারা নিয়মিতভাবে এই চা ওয়ালা পরিচয়টি ব্যবহার করে তাকে কটাক্ষ করেন।
