যুক্তরাজ্যের সশস্ত্র বাহিনী রবিবার ভোরে ইংলিশ চ্যানেলে রাশিয়ার একটি শ্যাডো ফ্লিট তেলবাহী ট্যাঙ্কার আটক করেছে বলে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার নিশ্চিত করেছেন, বিবিসি নিউজ জানিয়েছে। স্মিরটস নামের এই বিশেষ জাহাজটি আটক করতে রয়্যাল মেরিন কমান্ডো এবং ন্যাশনাল ক্রাইম এজেন্সির বিশেষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তারা যৌথভাবে অংশ নেন। ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে যে এই বিশেষ অভিযানটি সফলভাবে সম্পন্ন করতে প্রায় ৬ ঘণ্টা সময় লেগেছে। রাশিয়ার তেল রপ্তানির ওপর আন্তর্জাতিক মহলের আরোপিত নিষেধাজ্ঞা এড়াতে দীর্ঘদিন ধরে এই ধরণের অননুমোদিত রাশিয়ান শ্যাডো ফ্লিট ব্যবহার করা হচ্ছে বলে বিভিন্ন গোয়েন্দা সূত্রে জানা গেছে।
এই সফল অভিযান প্রসঙ্গে প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার বলেন যে এটি রাশিয়ার বিরুদ্ধে আরও একটি বড় আঘাত এবং যারা ইউক্রেন যুদ্ধে পুতিনকে অর্থায়ন করছে তাদের জন্য একটি কড়া বার্তা। যুক্তরাজ্যের নবনিযুক্ত প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ড্যান জারভিস এই অভিযানের কৌশলগত গুরুত্বের প্রশংসা করে জানিয়েছেন যে পুতিনের অবৈধ যুদ্ধ বন্ধে এই ধরনের কড়া পদক্ষেপ নেওয়া অত্যন্ত জরুরি ছিল। এই বিশেষ সামরিক অভিযানে বিমান বাহিনীর মেরিটাইম এয়ার গ্রুপের অধীনস্থ চিনুক, মার্লিন এবং ওয়াইল্ডক্যাট হেলিকপ্টার অংশ নেয়। এর পাশাপাশি রয়্যাল নেভির যুদ্ধজাহাজ এইচএমএস সাদারল্যান্ড এবং এইচএমএস লেডবেরির সঙ্গে একটি আরএএফ পি-৮এ মেরিটাইম টহল বিমানও এই পুরো প্রক্রিয়ায় সরাসরি নিয়োজিত ছিল।
যা কম স্পষ্ট তা হলো এই ট্যাঙ্কারটির মূল মালিকানার সুনির্দিষ্ট তথ্য এবং এর পরবর্তী গন্তব্য কোথায় ছিল। রয়টার্স ও দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুযায়ী রাশিয়ার মোট নিষিদ্ধ তেলের প্রায় ৭৫ শতাংশই এই ধরণের শ্যাডো ফ্লিটের মাধ্যমে পরিবহণ করা হয়ে থাকে। ক্রেমলিনের যুদ্ধ তহবিলের একটি বড় উৎস সচল রাখতে এই ছায়া বহরের ৭০০টিরও বেশি জাহাজ বিশ্বজুড়ে নিয়োজিত রয়েছে বলে ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করেছে। পূর্বে ফ্রান্সের রাষ্ট্রপতি ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁও যুক্তরাজ্যের সহায়তায় আরেকটি নিষিদ্ধ রাশিয়ান তেল ট্যাঙ্কার জব্দ করার কথা জানিয়েছিলেন যা এই অঞ্চলের সামগ্রিক নিরাপত্তার চিত্র তুলে ধরে। এর আগে যুক্তরাজ্য রাশিয়ার এই বৃহৎ নেটওয়ার্কের ওপর কড়া নিষেধাজ্ঞা জারি করে ৫০০টিরও বেশি জাহাজকে ইতোমধ্যে কালো তালিকাভুক্ত করেছিল। আটককৃত জাহাজটিকে বর্তমানে ইংল্যান্ডের দক্ষিণ উপকূলে একটি নিরাপদ নোঙ্গরস্থলে কড়া নজরদারিতে রাখা হয়েছে এবং কোনো পরিবেশগত বা নিরাপত্তা ঝুঁকি রয়েছে কিনা তা খতিয়ে দেখার জন্য আইনি তদন্ত শুরু হয়েছে।
