ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন স্পেন সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টার মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়ামে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ এইচের ম্যাচে কেপ ভার্দের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বলে আল জাজিরা স্পোর্টস জানিয়েছে। ২০ শে জুন থেকে শুরু হওয়া এই বৈশ্বিক আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে দারুণ আত্মবিশ্বাসী অবস্থানে রয়েছে লা রোজা নামে পরিচিত স্পেন দল। অপটা সুপারকম্পিউটারের সর্বশেষ তথ্য বিশ্লেষণ অনুযায়ী চলতি টুর্নামেন্টে শিরোপা জয়ের ক্ষেত্রে স্পেন ১৫ দশমিক ৯৪ শতাংশ সম্ভাবনা নিয়ে তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছে যেখানে ফ্রান্স ১৩ দশমিক ৬২ শতাংশ সম্ভাবনা নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে আটলান্টিক মহাসাগরের ১০টি দ্বীপের সমন্বয়ে গঠিত ক্ষুদ্র রাষ্ট্র কেপ ভার্দে তাদের স্বাধীনতার ৫০তম বার্ষিকীতে এই প্রথম বিশ্বকাপের চূড়ান্ত আসরে খেলার গৌরব অর্জন করেছে।
স্পেনের ফুটবল ভক্তদের জন্য সবচেয়ে বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে তাদের দুই তরুণ তারকা উইঙ্গার লামিনে ইয়ামাল এবং ফরোয়ার্ড নিকো উইলিয়ামসের শারীরিক চোট ও ফিটনেস সমস্যা। বার্সেলোনার উদীয়মান তারকা ইয়ামাল গত এপ্রিল মাসে হ্যামস্ট্রিং চোটের শিকার হওয়ার পর থেকে বেশ কয়েক সপ্তাহ মাঠের বাইরে ছিলেন এবং গত বৃহস্পতিবার তিনি দলের সাথে পূর্ণ অনুশীলনে ফিরলেও প্রথম ম্যাচে তার খেলা নিয়ে কিছুটা অনিশ্চয়তা রয়েছে। স্প্যানিশ প্রধান কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে টুর্নামেন্টের দীর্ঘ মেয়াদি পরিকল্পনার কথা মাথায় রেখে এই দুই গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারকে ম্যাচের শুরু থেকে মাঠে না নামিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে ব্যবহার করার ইঙ্গিত দিয়েছেন। ২০১০ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন বিগত তিনটি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব এবং শেষ ১৬ থেকে বিদায় নিলেও সাম্প্রতিক ইউরো ২০২৪ জয় এবং অলিম্পিক স্বর্ণপদক তাদের বর্তমান দলটিকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে।
যা কম স্পষ্ট তা হলো কেপ ভার্দের মতো নবাগত এবং শারীরিকভাবে শক্তিশালী দলের বিপক্ষে স্পেনের ঐতিহ্যবাহী আক্রমণাত্মক পাসিং ফুটবল শুরুতে কতটা কার্যকরী ভূমিকা পালন করবে। মাত্র ৬ লাখের কম জনসংখ্যার এই দ্বীপ রাষ্ট্রটি ফুটবল ইতিহাসে এক রূপকথার মতো যাত্রা পাড়ি দিয়ে আফ্রিকার অন্যতম সেরা প্রতিনিধি হিসেবে এই বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। ক্যামেরুনের মতো পরাশক্তিকে নিজেদের বাছাইপর্বের গ্রুপে পেছনে ফেলে মূল পর্বে আসা এই দলটি তাদের শেষ দুটি আন্তর্জাতিক প্রস্তুতি ম্যাচে সার্বিয়া ও বারমুডাকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে দারুণ ছন্দে রয়েছে। কোচ বুবিস্তার অধীনে খেলা কেপ ভার্দে দলের অধিকাংশ খেলোয়াড় পর্তুগাল, নেদারল্যান্ডস এবং যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন পেশাদার লিগে নিয়মিত খেলে থাকেন যা তাদের দলগত শক্তিকে অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে।
গাণিতিক মডেল অপটার পূর্বাভাস অনুযায়ী এই নির্দিষ্ট ম্যাচে স্পেনের জয়ের সম্ভাবনা ৮৭ দশমিক ২ শতাংশ এবং কেপ ভার্দের জয়ের সম্ভাবনা মাত্র ৪ দশমিক ৮ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে গ্রুপ এইচের অন্য দুটি শক্তিশালী প্রতিপক্ষ উরুগুয়ে এবং সৌদি আরবের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে স্পেন এই ম্যাচ থেকে পূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। লুইস দে লা ফুয়েন্তের অধীনে স্পেন দল গত ২০২৪ সালের মার্চ মাসে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে ১-০ ব্যবধানে হারের পর থেকে টানা ৩০টি ম্যাচে অপরাজিত থাকার এক দুর্দান্ত রেকর্ড বজায় রেখেছে। বিশ্বজুড়ে ফুটবল প্রেমীদের অধীর প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আটলান্টার এই মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়ামে সোমবার দুপুর ১২টায় ম্যাচটি শুরু হতে যাচ্ছে যা আন্তর্জাতিকভাবে ফক্স নেটওয়ার্ক এবং স্পেনের স্থানীয় লা ১ চ্যানেলে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে।
