ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তুরস্ক বৃহস্পতিবার লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে স্বাগতিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ৩-২ ব্যবধানে পরাজিত করেছে বলে আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা এএফপি নিশ্চিত করেছে। ইতিমধ্যেই গ্রুপ ডি-এর সেরা হয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য এই ম্যাচটি ছিল তাদের খেলোয়াড়দের পরখ করে দেখার একটি বড় পরীক্ষা। স্বাগতিক কোচ এই ম্যাচে তাদের নিয়মিত একাদশে নয়টি বড় পরিবর্তন এনেছিলেন। অন্যদিকে টুর্নামেন্ট থেকে আগেই বিদায় নেওয়া তুরস্কের জন্য এই ম্যাচের একমাত্র লক্ষ্য ছিল নিজেদের সম্মান পুনরুদ্ধার করা। স্বল্প গুরুত্বের ম্যাচ হওয়া সত্ত্বেও লস অ্যাঞ্জেলেসের গ্যালারিতে হাজির হওয়া হাজার হাজার ফুটবল ভক্ত একটি টানটান উত্তেজনার ম্যাচ উপভোগ করেন।
ম্যাচের শুরুতেই তুরস্ক বনাম যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচটিতে চালকের আসনে বসেছিল স্বাগতিক দল। খেলার মাত্র তিন মিনিটের মাথায় মার্কিন রক্ষণভাগের খেলোয়াড় অস্টন ট্রাস্টি কর্নার থেকে উড়ে আসা বল নিখুঁত শটে জালে জড়িয়ে দলকে এগিয়ে নেন। সেল্টিকের এই ডিফেন্ডারের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের এটিই প্রথম গোল যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে দ্বিতীয় দ্রুততম গোল হিসেবে রেকর্ডভুক্ত হয়। তবে এই প্রাথমিক ধাক্কায় দমে যায়নি তুর্কি শিবির। নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে কোনো গোল করতে না পারা দলটি তাদের ৬৩তম প্রচেষ্টায় প্রথম সাফল্যের মুখ । ম্যাচের দশম মিনিটে রিয়াল মাদ্রিদের তারকা ফরোয়ার্ড আরদা গুলের এক দর্শনীয় গোলে তুরস্ককে সমতায় ফেরান। বারিস আলপার ইলমাজের বাড়ানো পাস থেকে বল পেয়ে গুলের মার্কিন গোলরক্ষক ম্যাট টার্নারকে পরাস্ত করেন।
গ্যালারিতে উপস্থিত হলিউড তারকা ব্র্যাড পিট এবং এডওয়ার্ড নর্টন সহ হাজার হাজার দর্শক যখন ম্যাচটি উপভোগ করছিলেন তখন মাঠের ভেতরের উত্তেজনা এক পর্যায়ে চরমে পৌঁছায়। সেবাস্তিয়ান বারহাল্টারের একটি ফাউলকে কেন্দ্র করে তুরস্কের বিকল্প বেঞ্চের খেলোয়াড়েরা মাঠে ছুটে এসে তীব্র প্রতিবাদ জানালে রেফারি তাকে হলুদ কার্ড দেখান। ম্যাচের ৩১তম মিনিটে আরদা গুলেরের চমৎকার পাস থেকে এরেন এলমালির ক্রস ধরে ইলমাজ গোল করে তুরস্ককে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। যুক্তরাষ্ট্রের ডিফেন্ডার মার্ক ম্যাকেঞ্জি একটি গোল করলেও অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়ে যায়। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের আগ্রাসী ফুটবল খেলে ম্যাচে সমতা ফিরিয়ে এনেছিল তবে তুর্কি রক্ষণভাগ তাদের আক্রমণগুলো সফলভাবে নসাৎ করে দেয়।
ম্যাচের শেষভাগে উভয় দলই একাধিক খেলোয়াড় পরিবর্তন করে কৌশলগত পরিবর্তন আনে। যা কম স্পষ্ট তা হলো এই সান্ত্বনার জয়ের পর তুর্কি ফুটবল ফেডারেশন তাদের জাতীয় দলের কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়দের ভবিষ্যৎ নিয়ে কী ধরনের নতুন পরিকল্পনা গ্রহণ করবে। ইতিমধ্যেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আগামী বুধবার শেষ বত্রিশের লড়াইয়ে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে অতিরিক্ত সময়ে কান আয়হান এক নাটকীয় গোল করে তুরস্কের ৩-২ ব্যবধানের এক অবিস্মরণীয় জয় নিশ্চিত করেন। এএফপি এবং আল জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী প্রথম দুই ম্যাচে প্যারাগুয়ে এবং অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়া তুরস্ক এই কষ্টার্জিত জয়ের মাধ্যমে বিশ্বমঞ্চে তাদের হারানো গৌরব কিছুটা হলেও ফিরে পেয়েছে।
