আর্থিক বিধিমালা ভঙ্গের একাধিক অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর ম্যানচেস্টার সিটির বর্তমান স্কোয়াডের তারকা খেলোয়াড়দের ভবিষ্যৎ নিয়ে তীব্র অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে। প্রিমিয়ার লিগের ২০০৯-১০ থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুমের আর্থিক নিয়ম ভাঙার দায়ে ক্লাবটিকে স্বাধীন কমিশন দোষী ঘোষণা করে। ক্লাব কর্তৃপক্ষ শুরু থেকেই সব অভিযোগ অস্বীকার করে এসেছে এবং রায়ের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক আপিল করার কথা নিশ্চিত করেছে।
ইতিহাদ স্টেডিয়ামে এখন খেলোয়াড়দের দলবদলের শঙ্কা তৈরি হয়েছে।
ক্লাবের শীর্ষ কর্মকর্তারা নিজেদের নির্দোষ প্রমাণের দাবি করলেও প্রথম দলের খেলোয়াড়দের প্রতিনিধিদের মধ্যে আইনি স্বস্তি পাওয়ার বিষয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রতিষ্ঠিত এই তারকা ফুটবলারদের বাজারমূল্য ও ব্যক্তিগত স্পনসরশিপের বড় অংশই প্রিমিয়ার লিগের প্ল্যাটফর্মের ওপর নির্ভরশীল। শীর্ষ লিগ থেকে অবনমন হলে তারা নিচের সারির লিগে খেলতে সম্মত হবেন কি না, তা নিয়ে নানা আলোচনা শুরু হয়েছে। ক্লাবের সিংহভাগ খেলোয়াড়ের চুক্তিতে অবনমনকালীন প্রস্থানের নির্দিষ্ট কোনো বিশেষ শর্ত যুক্ত নেই।
একইসঙ্গে খেলোয়াড়দের সম্পূর্ণ বেতন নিশ্চিত করার আইনি সুরক্ষা থাকায় লিগ পরিবর্তন হলেও তাদের পারিশ্রমিক কমানো সহজ হবে না। শীর্ষ স্তরের রাজস্ব আয় ছাড়া বর্তমান বিশাল অঙ্কের বেতন পরিশোধ ক্লাব কর্তৃপক্ষের জন্য কঠিন আর্থিক চাপ তৈরি করতে পারে।
অন্য শীর্ষ ক্লাবগুলোও এই সুযোগের অপেক্ষায় রয়েছে।
ক্লাবটির জন্য আপাতত একমাত্র ইতিবাচক দিক হলো মাত্র চারজন খেলোয়াড় মাতেও কোভাচিচ, মাথেউস নুনেস, মার্কাস বেত্তিনেল্লি ও জেরোনিমো রুল্লির চুক্তির মেয়াদ আগামী দুই বছরের মধ্যে শেষ হচ্ছে। তবে নতুন কোনো শীর্ষ খেলোয়াড়কে দলে ভেড়ানো বা বিদ্যমান তারকাদের চুক্তি নবায়নের ক্ষেত্রে শাস্তির অমীমাংসিত ঝুঁকি বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থা আগামী বছরগুলোতে খেলোয়াড়দের প্রতিটি চুক্তিতে নির্দিষ্ট অর্থ পরিশোধ করে ক্লাব ছাড়ার ধারা যুক্ত করা বাধ্যতামূলক করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
যদি শেষ পর্যন্ত লিগ অবনমন বা দলবদলে নিষেধাজ্ঞা আসে, তবে মূল দলের শূন্যতা পূরণে ক্লাবের নিজস্ব একাডেমির তরুণ প্রতিভাদের ওপর নির্ভর করতে হতে পারে। অতীতে একই ধরনের নিষেধাজ্ঞার মুখে চেলসি যেভাবে তরুণ ফুটবলারদের সুযোগ দিয়েছিল, ইতিহাদেও তরুণদের সেই সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে। অন্যদিকে ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলো ম্যানচেস্টার সিটির একাডেমি ও মূল দলের প্রতিভাবানদের দলে টানার প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে বলে বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে।
