মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান আমাজন-এর সহযোগী প্রতিষ্ঠান জুক্স জরুরি সেবা কার্যক্রমে বিঘ্ন ঘটানোর আশঙ্কায় শুক্রবার সেদেশে তাদের ১০৫টি চালকহীন স্বয়ংক্রিয় গাড়ি প্রত্যাহার করার ঘোষণা দিয়েছে বলে রয়টার্স ও আল জাজিরা জানিয়েছে। ঘন ধোঁয়া শনাক্ত করতে না পারা এবং দুর্ঘটনাস্থলে উদ্ধারকর্মীদের কাজে বাধা সৃষ্টির আশঙ্কায় এই প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানটি তাদের সম্পূর্ণ বহর প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নেয়। গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ গাড়ি নিরাপত্তা কর্মকর্তারা সতর্ক করেছিলেন যে চালকহীন যানবাহনগুলো আইন প্রয়োগকারী সংস্থা ও জরুরি উদ্ধারকারীদের কাজে নিয়মিত ব্যাঘাত ঘটাচ্ছে যা জননিরাপত্তার জন্য একটি মারাত্মক হুমকি। জুক্স কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে একটি নতুন সফটওয়্যার আপডেটের মাধ্যমে এই চালকহীন গাড়িগুলোর ঘন ধোঁয়া শনাক্তকরণ এবং জরুরি পরিস্থিতিতে সাড়া দেওয়ার ক্ষমতা উন্নত করার চেষ্টা করা হচ্ছে।
উদ্ধার তৎপরতায় এই স্বয়ংক্রিয় গাড়িগুলোর বাধা সৃষ্টি করার সুনির্দিষ্ট কিছু ঘটনা সম্প্রতি মার্কিন গণমাধ্যমে উঠে এসেছে। গত ২০ জুন জুক্সের একটি চালকহীন গাড়ি কোনো যাত্রী ছাড়াই ঘন ধোঁয়ায় ঢাকা একটি সক্রিয় অগ্নিকাণ্ডস্থলে প্রবেশ করে। গাড়িটি সেখানে গিয়ে হঠাৎ তীব্র ব্রেক চেপে দিক পরিবর্তনের চেষ্টা করে এবং একপর্যায়ে পুরোপুরি থমকে দাঁড়ায়। পরবর্তীতে দূরনিয়ন্ত্রিত ব্যবস্থার মাধ্যমে গাড়িটিকে উল্টো পথে পেছনে ফিরিয়ে আনা হয় এবং উদ্ধারকর্মীরা সেখানে ট্রাফিক কোন বসিয়ে রাস্তাটির তিনটির মধ্যে দুটি লেন বন্ধ করে দেন। মার্কিন গাড়ি নিয়ন্ত্রণ সংস্থার প্রধান জোনাথন মরিসন স্বয়ংক্রিয় গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠানগুলোকে একটি চিঠি পাঠিয়ে জানিয়েছেন যে রোবটট্যাক্সিগুলো জ্বলন্ত আলো, ধোঁয়া বা ট্রাফিক কোন সঠিকভাবে চিনতে ব্যর্থ হচ্ছে।
যা কম স্পষ্ট তা হলো এই ত্রুটিপূর্ণ স্বয়ংক্রিয় গাড়িগুলোর ওপর নতুন সফটওয়্যার ইনস্টল করার পর সেগুলো মার্কিন সড়কগুলোতে জরুরি সেবা নিশ্চিত করতে কতটা নিরাপদ ও নিখুঁতভাবে কাজ করতে পারবে। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হাইওয়ে ট্রাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন বা এনএইচটিএসএ এবং ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেটি বোর্ড ইতিমধ্যে বিভিন্ন চালকহীন যানবাহনের দুর্ঘটনা নিয়ে গভীর তদন্ত শুরু করেছে। কেবল জুক্স নয় বরং গুগল-এর সহযোগী প্রতিষ্ঠান ওয়েমো-এর চালকহীন গাড়িও মে মাসের শেষের দিকে ডালাস শহরে একটি বহুতল ভবনে আগুন লাগার সময় ফায়ার সার্ভিসের গাড়ি চলাচলের পথ আংশিকভাবে অবরুদ্ধ করে রেখেছিল। অন্যান্য কিছু ভিডিওে দেখা গেছে যে ওয়েমো-এর গাড়িগুলো অ্যাম্বুলেন্সের পথ আটকে দিচ্ছে এবং পুলিশি অভিযানের ভেতরেই অনধিকার প্রবেশ করছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের আইন লঙ্ঘন করে স্কুল বাসের জ্বলন্ত সংকেত উপেক্ষা করে চালকহীন গাড়ি চলে যাওয়ার মতো মারাত্মক অভিযোগও তদন্তাধীন রয়েছে। জোনাথন মরিসন তাঁর চিঠিতে কঠোর ভাষায় উল্লেখ করেছেন যে জরুরি উদ্ধারকারীদের সাথে নিরাপদে যোগাযোগ রক্ষা করতে না পারা যেকোনো চালকহীন যানবাহন সাধারণ জনগণের নিরাপত্তার জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক। এই মাসের শেষের দিকে মার্কিন সড়ক নিরাপত্তা সংস্থাগুলো সমস্ত স্বয়ংক্রিয় গাড়ি নির্মাতাদের সাথে একটি বিশেষ বৈঠকে বসবে যেখানে এই সংকট সমাধানের জন্য সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ দাবি করা হবে। মার্কিন পরিবহন মন্ত্রী শন ডাফি ইতিপূর্বে এই চালকহীন যানগুলোর নিরাপত্তা মানদণ্ড নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন।
যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে এই প্রযুক্তিগত সংকট নিরসনে কঠোর আইনি কাঠামো প্রণয়নের দাবি দিন দিন জোরালো হচ্ছে। আমাজন-এর জুক্স চালকহীন গাড়িগুলোর এই গণ-প্রত্যাহার অন্যান্য স্বয়ংক্রিয় গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপরও চাপ সৃষ্টি করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বিশেষ করে টেক্সাসের মতো বড় বড় অঙ্গরাজ্যগুলোতে যেখানে এই চালকহীন ট্যাক্সিগুলো বাণিজ্যিকভাবে চালু রয়েছে সেখানে নতুন করে কঠোর ট্রাফিক আইন প্রয়োগের পরিকল্পনা করা হচ্ছে। মার্কিন নীতিনির্ধারকরা মনে করেন যে চালকহীন গাড়িগুলোকে পুরোপুরি নিরাপদ করার আগে সেগুলোকে উন্মুক্ত সড়কে ছেড়ে দেওয়া উচিত নয় এবং উদ্ধারকারীদের অগ্রাধিকার দেওয়া অত্যন্ত জরুরি।
