যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় চলমান ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে ইতিমধ্যে সাতটি দলের বিদায় নিশ্চিত হয়েছে বলে বৃহস্পতিবার জানিয়েছে দিনাজপুর টিভি। মাঠের তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতার মাঝেই প্রথম পর্বের বাধা পেরিয়ে পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার স্বপ্ন ভঙ্গ হওয়া এই দলগুলো হলো হাইতি, তুরস্ক, তিউনিসিয়া, জর্ডান, পানামা, উজবেকিস্তান এবং ইরাক। বিশ্বমঞ্চের এই আসরে বাকি ম্যাচগুলো জেতার গাণিতিক সম্ভাবনা শেষ হয়ে যাওয়ায় এই দলগুলোকে এখন বিদায়ের আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি নিতে হচ্ছে। নকআউট পর্বের সমীকরণ যত স্পষ্ট হচ্ছে, এই দলগুলোর বিদায়ের মাধ্যমে ফুটবল ভক্তদের মাঝে ততটাই বিষাদের ছায়া নেমে এসেছে।
দীর্ঘ ৫২ বছর পর আন্তর্জাতিক ফুটবল বিশ্বকাপ প্রতিযোগিতায় ফিরে ক্যারিবীয় অঞ্চলের অন্যতম প্রতিনিধি হাইতি এবার ক্রীড়ামোদিদের মাঝে বেশ আলোচনায় ছিল। মরক্কোর বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তারা দারুণ প্রতিদ্বন্দিতা ও লড়াই প্রদর্শন করলেও শেষ পর্যন্ত ৪-২ ব্যবধানে পরাজিত হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায়। গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচেই উপর্যুপরি পরাজিত হওয়ায় কোনো পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারেনি ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জের এই লড়াকু দলটি। অন্যদিকে ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী ফুটবল শক্তি হিসেবে আসরে অংশ নিলেও মাঠের চূড়ান্ত পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছে তুরস্ক। বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে দুর্দান্ত খেলে মূল মঞ্চে জায়গা করে নিলেও আমেরিকার মাটিতে তারা নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি। একই ধরনের করুণ পরিণতি বরণ করতে হয়েছে আফ্রিকার অন্যতম লড়াকু দল তিউনিসিয়াকেও, যারা চমৎকার ফুটবল খেলেও প্রয়োজনীয় গোল বা কাঙ্ক্ষিত ফলাফল নিজের পক্ষে তুলে নিতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়।
এশিয়ার প্রতিনিধিদের মধ্যে এবারের বিশ্বমঞ্চের আসরে সবচেয়ে বড় হতাশার নাম ছিল মধ্যপ্রাচ্যের দেশ জর্ডান ও মধ্য এশিয়ার উজবেকিস্তান। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আন্তর্জাতিক ফুটবলের মানচিত্রে দল দুটি উল্লেখযোগ্য উন্নতি ও ধারাবাহিক সাফল্য দেখালেও বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে সেই অগ্রগতির কোনো বাস্তব প্রতিফলন দেখা যায়নি। আরব অঞ্চলের ফুটবল সমর্থকরা ইরাক ও জর্ডানকে নিয়ে অনেক বড় স্বপ্ন দেখলেও গ্রুপ পর্বের কঠিন বাধা তারা অতিক্রম করতে পারেনি যা তাদের জন্য অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক। ইতিহাসের দ্বিতীয়বারের মতো ফুটবল বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া ল্যাটিন আমেরিকার দেশ পানামা কিছু ম্যাচে চমৎকার লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিলেও ইউরোপের শক্তিশালী দল ক্রোয়েশিয়ার কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নেয়। মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম প্রধান ফুটবল পরাশক্তি ইরাকও বিভিন্ন ম্যাচে শক্তিশালী প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে তীব্র লড়াই করেও শেষ পর্যন্ত কাঙ্ক্ষিত নকআউটের টিকিট নিশ্চিত করতে সক্ষম হয়নি।
যা কম স্পষ্ট তা হলো ছিটকে যাওয়া এই দলগুলোর ফুটবল ফেডারেশন আগামী দিনের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার জন্য তাদের দীর্ঘমেয়াদি কৌশল কীভাবে পুনর্গঠন করবে। বিশ্বকাপের বেশ কয়েকটি গ্রুপে এখনও প্রথম পর্বের গুরুত্বপূর্ণ খেলা বাকি থাকায় আগামী দিনগুলোতে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়া দলের সংখ্যা আরও বৃদ্ধি পাবে বলে ক্রীড়া বিশ্লেষকরা ধারণা করছেন। তবে আপাতত এই সাতটি দেশের বিশ্বজয়ের স্বপ্নীল অভিযান এবং ফুটবল শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের লড়াই এখানেই শেষ হলো। পরবর্তী রাউন্ডে জায়গা করে নেওয়া দলগুলো এখন আরও বড়挑戰ের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে এবং বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমী সেই রোমাঞ্চকর ম্যাচগুলো দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
