ফ্রান্সের মালেমোর্টে চলমান বিশ্বখ্যাত সাইক্লিং প্রতিযোগিতা ট্যুর ডি ফ্রান্সের প্রথম সপ্তাহে বেশ কয়েকজন সাইক্লিষ্টের পড়ে গিয়ে গুরুতর চোট পাওয়ার ঘটনা ঘটেছে, যা রয়টার্স ও আল জাজিরা নিশ্চিত করেছে। স্পেনের বার্সেলোনায় গত চার জুলাই শুরু হওয়া এই প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী সপ্তাহে চোটের কারণে আটজন প্রতিযোগী ছিটকে গেছেন। এদের মধ্যে তিনজনের মাথায় গুরুতর আঘাত বা কনকাশন ধরা পড়েছে। চিকিৎসকদের মতে, সাইক্লিংয়ের মতো দ্রুত গতির খেলায় সময়ের স্বল্পতার কারণে তাৎক্ষণিকভাবে মস্তিষ্কের চোট নির্ণয় করা বেশ কঠিন হয়ে পড়ছে।
প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে যাওয়া তিন প্রতিযোগী হলেন গ্রুপামা এফডিজে ইউনাইটেডের ফরাসি সাইক্লিষ্ট ক্লিমেন্ট বার্থেট, কাজা রূরাল সেগুনোস আরজিএ দলের ডাচ চালক অ্যালেক্স মোলেনার এবং ইউনো এক্স মোবিলিটির নরওয়েজিয়ান তারকা টরস্টেইন ট্রায়েন। তারা প্রত্যেকেই প্রতিযোগিতার ট্র্যাকে পড়ে গিয়েছিলেন এবং আঘাত পাওয়ার পরও তাৎক্ষণিকভাবে সেই ধাপের খেলা শেষ করেন। পরবর্তী সময়ে রাতের বেলা বিস্তারিত পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর তাদের মাথায় অভ্যন্তরীণ আঘাত বা কনকাশন ধরা পড়ে এবং তারা প্রতিযোগিতা থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হন।
আন্তর্জাতিক সাইক্লিং ইউনিয়নের চিকিৎসা পরিচালক জাভিয়ের বিগার্ড রয়টার্সকে জানান যে প্রতিযোগীরা চোট পাওয়ার পর পুনরায় রেসিংয়ে ফিরে যাচ্ছেন এবং পরে তাদের কনকাশন ধরা পড়ছে, যা চিকিৎসকদের জন্য মোটেও সন্তোষজনক নয়। ২০২১ সালের মৌসুমের শুরুতে সংস্থাটি এই কনকাশন প্রোটোকল বা চোট পরীক্ষা নীতিমালা চালু করেছিল। বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী চোট পাওয়া কোনো প্রতিযোগীকে সবার আগে তার দলের মেকানিক বা কর্মীরা পরীক্ষা করেন। যদি সেখানে বমি বমি ভাব, মাথা বা ঘাড়ে ব্যথা, দৃষ্টিশক্তিহীনতা কিংবা ভারসাম্যহীনতার মতো লক্ষণ দেখা যায়, তবে তাকে অবিলম্বে রেস থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়।
গ্রুপামা এফডিজে ইউনাইটেডের চিকিৎসা পরিচালক ম্যাথিউ লে স্ট্র্যাট জানান যে রাস্তার পাশে তাৎক্ষণিক পরীক্ষা খুবই সংক্ষিপ্ত সময়ের মধ্যে করতে হয়। সেই উত্তেজনাকর মুহূর্তে চালক দ্রুত সাইকেলে ফিরে আসতে চান, তাই সেখানে সঠিক মূল্যায়ন করা কঠিন। যা কম স্পষ্ট তা হলো, অনেক সময় চোটের সব লক্ষণ তাৎক্ষণিকভাবে প্রকাশ পায় না। কিছু লক্ষণ কয়েক ঘণ্টা পর দৃশ্যমান হয়। ট্যুর ডি ফ্রান্সের প্রধান চিকিৎসক ফ্লোরেন্স পোমেরি জানান যে মস্তিষ্কের এই চোট বাইরে থেকে দেখা যায় না এবং এর নির্দিষ্ট কোনো একক লক্ষণ নেই। বর্তমানে সাইক্লিংয়ে নিরাপত্তার বিষয়ে সচেতনতা বাড়লেও প্রতিযোগিতায় সেকেন্ডের ব্যবধানে জয়ের তাগিদ থাকায় খেলোয়াড়রা চোট লুকিয়ে রেসে ফেরার চেষ্টা করেন, যা একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে রয়ে গেছে।
