লেফটেন্যান্ট জেনারেল ধীরাজ শেঠ ভারতের ৩১তম সেনাপ্রধান হিসেবে আগামী ৩০ জুন আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন বলে শনিবার নয়া দিল্লির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করেছে, রয়টার্স জানিয়েছে। তিনি বর্তমান সেনাপ্রধান জেনারেল উপেন্দ্র দ্বিবেদীর স্থলাভিষিক্ত হবেন যার মেয়াদ এই মাসের শেষ দিনে শেষ হতে যাচ্ছে। নয়া দিল্লির সরকারি সূত্রগুলো নিশ্চিত করেছে যে নতুন সেনাপ্রধান হিসেবে ধীরাজ শেঠের নিয়োগের বিষয়টি দেশের সর্বোচ্চ স্তরের নিরাপত্তা কমিটি কর্তৃক অনুমোদিত হয়েছে। দীর্ঘ চার দশকের সামরিক ক্যারিয়ারে তার ব্যাপক অভিজ্ঞতা দেশের সামগ্রিক প্রতিরক্ষাব্যবস্থাকে আরও আধুনিক ও শক্তিশালী করবে বলে প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞরা আশা প্রকাশ করেছেন।
লেফটেন্যান্ট জেনারেল ধীরাজ শেঠ বর্তমানে ভারতীয় সেনাবাহিনীর উপপ্রধান হিসেবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত দায়িত্ব পালন করছেন। সামরিক বাহিনীর শীর্ষ পদে আসার আগে তিনি পুনের খাদকওয়াসলার জাতীয় প্রতিরক্ষা একাডেমির একজন চৌকস ছাত্র হিসেবে সামরিক শিক্ষা লাভ করেন। এরপর উচ্চতর সামরিক প্রশিক্ষণের অংশ হিসেবে তিনি ফ্রান্সের প্যারিসে একটি মর্যাদাপূর্ণ কমান্ড অ্যান্ড স্টাফ কোর্স অত্যন্ত সফলতার সাথে সম্পন্ন করেন যা তাকে আন্তর্জাতিক সামরিক কৌশল এবং আধুনিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা সম্পর্কে গভীর জ্ঞান প্রদান করেছে। সামরিক ক্ষেত্রে তার এই আন্তর্জাতিক তাত্ত্বিক ও ব্যবহারিক অভিজ্ঞতা ভারতীয় সেনাবাহিনীর চলমান রূপান্তরে বড় ভূমিকা রাখবে বলে মনে করা হচ্ছে।
সামরিক বাহিনীর নথিপত্র পর্যালোচনা করে দেখা যায় যে ধীরাজ শেঠ ১৯৮৬ সালের ডিসেম্বরে সেনাবাহিনীর বিখ্যাত আর্মার্ড কোরে কমিশন লাভ করেন। বিগত ৩০ বছরের দীর্ঘ সামরিক ইতিহাসের মধ্যে তিনিই প্রথম আর্মার্ড কোরের কর্মকর্তা যিনি ভারতীয় সেনাবাহিনীর সর্বোচ্চ কমান্ড বা সেনাপ্রধানের দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন যা তার পেশাগত দক্ষতার একটি বড় প্রমাণ। প্রায় চার দশকের এক বর্ণাঢ্য সামরিক জীবনে তিনি সাউদার্ন কমান্ড এবং সাউথ ওয়েস্টার্ন কমান্ডের জেনারেল অফিসার কমান্ডিং ইন চিফ সহ বহু গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত ও অপারেশনাল পদের দায়িত্ব অত্যন্ত সফলতার সাথে সামলেছেন। তিনি ভারতীয় সেনাবাহিনীর যুদ্ধ সক্ষমতা বৃদ্ধি ও দীর্ঘমেয়াদী কাঠামোগত রূপান্তরে বড় অবদান রেখেছেন যা তাকে এই শীর্ষ পদের জন্য যোগ্যতম করে তুলেছে।
নতুন সেনাপ্রধানের সামনে বর্তমান বিশ্ব রাজনীতির প্রেক্ষাপটে বেশ কিছু বড় নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জ রয়েছে বলে সামরিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন। ধীরাজ শেঠ এমন এক সময়ে সেনাপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করছেন যখন বৈশ্বিক ভূ-কৌশলগত পরিবেশ অত্যন্ত গতিশীল এবং দ্রুত পরিবর্তনশীল। প্রযুক্তিগত ব্যাপক অগ্রগতি এবং আধুনিক যুদ্ধের সদা পরিবর্তনশীল চরিত্রের কারণে দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক নিরাপত্তা ক্ষেত্রের চ্যালেঞ্জগুলো দিন দিন আরও প্রকট ও জটিল হয়ে উঠছে। যা কম স্পষ্ট তা হলো নতুন এই সেনাপ্রধান কীভাবে বিতর্কিত সীমান্ত পরিস্থিতি এবং উত্তর সীমান্তের কৌশলগত সামরিক ভারসাম্য রক্ষা করবেন কারণ আধুনিক প্রযুক্তির যুগে যুদ্ধের কৌশল ও ড্রোন প্রযুক্তির ব্যবহার দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে।
অন্যদিকে বর্তমান সেনাপ্রধান জেনারেল উপেন্দ্র দ্বিবেদী আগামী ৩০ জুন সামরিক বাহিনী থেকে নিয়মতান্ত্রিকভাবে অবসরে যাচ্ছেন। তিনি ২০২৪ সালের জুন মাসে সাবেক সেনাপ্রধান জেনারেল মনোজ পান্ডের কাছ থেকে ৩০তম সেনাপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন এবং চলতি জুনে তার নির্ধারিত দুই বছরের মেয়াদ শেষ হচ্ছে। ৪০ বছরেরও বেশি সময়ের দীর্ঘ সামরিক ক্যারিয়ারে জেনারেল দ্বিবেদীর মেয়াদের সবচেয়ে বড় এবং কৌশলগত পদক্ষেপ ছিল ২০২৫ সালের মে মাসে সফলভাবে পরিচালিত অপারেশন সিন্দুর যা সীমান্তে সেনাবাহিনীর যুদ্ধ সক্ষমতা বহুলাংশে বৃদ্ধি করেছিল। ধীরাজ শেঠের নতুন নেতৃত্বে ভারতীয় সেনাবাহিনী দীর্ঘমেয়াদী আধুনিকায়ন ও প্রযুক্তিগত সক্ষমতা অর্জনের পথে আরও এগিয়ে যাবে বলে সামরিক মহল জোরালো ধারণা করছে।
