বুধবার স্টেফানোস সিৎসিপাসকে সরাসরি সেটে পরাজিত করে সাংহাই মাস্টার্সের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছেন দানিল মেদভেদেভ। রাশিয়ার পঞ্চম বাছাই এই টেনিস তারকা গ্রিক খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে কোনো ব্রেক পয়েন্ট না দিয়েই ৬-৪, ৭-৫ গেমে জয় নিশ্চিত করেন।
ম্যাচ শেষে মেদভেদেভ নিজের পারফরম্যান্স সম্পর্কে সন্তোষ প্রকাশ করে জানান যে তিনি আজকের খেলায় বেশ ভালো বোধ করেছেন।
ত্রিশ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় স্বীকার করেন যে দ্বিতীয় সেটে ভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়েছিল। তিনি উল্লেখ করেন যে দ্বিতীয় সেটটি বেশ কঠিন ছিল এবং তিনি ভালো রিটার্ন ও ছন্দ ধরে রাখতে পেরে আনন্দিত।
দ্বিতীয় সেটে সিৎসিপাসের সার্ভিস ভেঙে ৬-৫ ব্যবধানে এগিয়ে যান মেদভেদেভ। এরপর মাত্র এক ঘণ্টা চব্বিশ মিনিটে ম্যাচটি নিজের পক্ষে নিয়ে আসেন তিনি।
খেলোয়াড় দুটির ক্যারিয়ারে এটি ছিল ষোড়শ মুখোমুখি লড়াই। এই জয়ের ফলে ষষ্ঠ স্থানধারী মেদভেদেভের বিপক্ষে জয়ের পাল্লা ভারী হয়ে ১১টিতে পৌঁছাল।
পরের রাউন্ডে ওঠার লড়াইয়ে টমি পল কিংবা জিজু বার্গসের মুখোমুখি হবেন মেদভেদেভ।
এর আগে দিনের অন্য ম্যাচে স্প্যানিশ উদীয়মান তারকা রাফায়েল জোদার ৬-৭ (৪/৭), ৬-৪, ৬-২ গেমে বটিক ফান ডে জান্ডশুল্পকে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেন। তোয়ালে চাওয়ার সময় বল বয়কে স্প্যানিশ ভাষায় গালিগালাজ করায় দ্বিতীয় সেটে একটি কোড ভায়োলেশন পেয়েছিলেন জোদার।
কোয়ার্টার ফাইনালে কাসপার রুডের মুখোমুখি হবেন জোদার। নরওয়ের খেলোয়াড় রুড পরবর্তী রাউন্ডে ওঠেন যখন চতুর্থ বাছাই ফেলিক্স অজে-আলিয়াসের প্রথম সেটে ২-৫ গেমে পিছিয়ে থাকা অবস্থায় চোট নিয়ে খেলা থেকে সরে দাঁড়ান।
বিশ্বের চব্বিশ নম্বর খেলোয়াড় রুড সাংবাদিকদের জানান যে ম্যাচের প্রথম সেটের চতুর্থ গেমের সময় থেকেই তার প্রতিপক্ষ সমস্যায় পড়তে শুরু করেছিলেন।
রুড আরও বলেন যে তার মনে হয়েছে প্রতিপক্ষের হাঁটুতে হয়তো কোনো মোচড় লেগেছিল এবং ভুল পদক্ষেপে তিনি একটু হোঁচট খেয়েছিলেন। সেই মুহূর্ত থেকেই তাকে বেশ যন্ত্রণায় ভুগতে দেখা গেছে বলে জানান তিনি।
পঞ্চম গেমের পর চিকিৎসকদের শরণাপন্ন হতে হয়েছিল অজে-আলিয়াসের। বাঁ হাঁটুতে সাদা ব্যান্ডেজ জড়িয়ে পরের গেমে কোর্টে ফিরেছিলেন তিনি, যখন তার স্কোর ছিল ১-৪।
